Você já se perguntou quem decide se um café é “especial”? Não é achismo. É ciência sensorial. E quem garante isso são os Q-Graders — profissionais treinados para avaliar cafés com precisão quase cirúrgica. Se o café fosse software, o Q-Grader seria o engenheiro de qualidade de sabor.

🎯 O que é um Q-Grader?

Um Q-Grader (ou "Qualified Grader") é um profissional certificado pela SCA (Specialty Coffee Association) que tem a capacidade de:

  • Provar cafés às cegas

  • Preencher protocolos internacionais de avaliação

  • Atribuir notas que definem se o café é especial (≥ 80 pontos)

  • Detectar defeitos, atributos sensoriais e consistência

Eles são tipo uma combinação de sommelier + engenheiro sensorial. Passam por uma bateria de 19 testes para ganhar a certificação, e precisam renová-la a cada 3 anos.

📋 Como funciona a avaliação?

Para avaliar, o Q-Grader usa a ficha de cupping oficial da SCA — um formulário que lembra um painel de controle de cockpit.

 

 
Fonte: Specialty Coffee Association – Cupping Form.

 

🧪 Entendendo cada métrica da ficha (campo por campo)

Campo O que mede Como funciona
Fragrance/Aroma Aromas do café seco e úmido O Q-Grader avalia antes e depois de adicionar água quente
Flavor Sabor geral (combinação de todos os fatores sensoriais) Inclui primeira impressão + retrogosto
Aftertaste Retrogosto — o sabor que fica após engolir Quanto mais limpo e duradouro, maior a nota
Acidity Brilho e vivacidade Pode ser cítrica, málica, tartárica… ou chata se mal balanceada
Body Textura na boca (leveza vs. cremosidade) Um espresso bem extraído tem corpo denso, tipo leite integral
Balance Harmonia entre os atributos Um café com muita acidez, mas sem corpo, por exemplo, pode perder pontos
Sweetness Doçura natural do grão Não é açúcar adicionado, e sim a percepção de doçura vinda do processo
Clean Cup Ausência de interferências ou sabores estranhos Aqui, menos é mais — tudo limpo, tudo claro
Uniformity Consistência entre as xícaras avaliadas Um bom lote deve se comportar igual em todas as amostras
Overall Nota subjetiva baseada na experiência geral Tipo aquele gut feeling técnico com embasamento
Defects Taint (defeitos leves) e Fault (graves) Subtraem pontos da nota final

🔢 Como é feito o cálculo final?

Cada um desses atributos vale até 10 pontos. Somando tudo (e subtraindo defeitos), temos:

📊 Pontuação Final = Soma dos atributos – defeitos

E aí vem a classificação:

Score Classificação
90–100 Excepcional (raro)
85–89 Excelente
80–84 Especial
<80 Comercial (fora da categoria “specialty”)

👨‍💻 Por que isso importa pro dev?

 

  • Porque café especial não é subjetivo — é mensurado, padronizado e validado por profissionais certificados

  • Porque quanto mais você entende disso, mais você calibra seu próprio paladar

  • Porque cada café da CodeCafé (Byte ou BIT) passou pelo crivo da metodologia da SCA

  • E porque um bom dev testa antes de dar deploy — e café também merece controle de qualidade antes de chegar na sua xícara